Porém, a ênfase posta no livre-comércio, o descompasso entre o predomínio das iniciativas brasileiras e o seu crescente saldo comercial intra-regional, inibem, se não forem superados, a construção de uma área econômica integrada.

Desde então, já havia uma percepção generalizada de que as desigualdades de renda e patrimônio eram crescentes em muitos países e que tal fato poderia colocar em risco a estabilidade democrática dessas sociedades. Pouco tempo depois, Rodrik desenvolveu o “trilema” (teorema da impossibilidade), que sustenta que democracia, soberania nacional e integração econômica global são mutuamente incompatíveis; podemos combinar duas dimensões, mas nunca todas as três simultaneamente e completamente.

Na década brasileira do liberalismo de 1990, as restrições externas ao crescimento econômico, as desigualdades socioeconômicas e o intervencionismo estatal, legitimado por um projeto de desenvolvimento nacional que buscasse construir um sistema econômico nacional dinâmico e auto-sustentado, foram temas que ficaram de fora do grande debate. A ocultação das teses críticas cepalinas não foi obra de um episódio estritamente acadêmico. O clássico Formação econômica do Brasil de Celso Furtado é um texto balizador deste artigo.

A temática do desenvolvimento é um elemento central neste texto.

O mundo complexo da integração de mercados e da circulação de idéias oferece pouco espaço para maniqueísmos. Polarizar simplesmente os diversos campos teóricos tampouco se revela construtivo. A constatação de que o Brasil cresce abaixo da média mundial em um ciclo de expansão não deve passar despercebida. Os diagnósticos do problema nacional e as receitas diversificam-se ao longo das escolas econômicas. No entanto, há como se estabelecer um diálogo positivo entre as mesmas. O presente artigo divide-se em seções. A seção 2 trata o processo do desenvolvimento econômico como uma questão evolucionária. Destaca-se a co-evolução de instituições, inovações e desenvolvimento econômico na seção 3. Algumas pistas para a aceleração do crescimento econômico brasileiro integram a quarta seção.

Ao longo da segunda metade do século XX, a aglomeração urbana foi agravada pela concentração dos investimentos industriais. Embates políticos travados nos episódios da guerra fiscal da década de 1990 tampouco contribuíram para equilibrar as oportunidades de desenvolvimento. Apesar de o Brasil ter sediado o importante evento Rio 1992, a fragmentada agenda nacional devotou poucos esforços na efetivação de uma proposta de desenvolvimento sustentável. O recente alarme global provocado pelo Painel Intergovernamental para Mudança Climática das Nações Unidas demanda uma nova postura da sociedade brasileira. Dificilmente os desafios presentes podem ser enfrentados com as soluções do passado. Subsídios das experiências estrangeiras podem ajudar, porém a criatividade nacional precisará ser exercitada.

Suscitam releituras dos intelectuais desenvolvimentistas os fracassos das políticas neoliberais em fornecer respostas satisfatórias aos dilemas da região. A escola cepalina passa a ser um ponto de passagem intelectual obrigatório para se debater novos projetos. Como não existem soluções prontas ou mesmo transplantáveis, as sociedades latinoamericanas enfrentam os desafios da experimentação institucional. Questões associadas a projetos de integração regional integram o escopo desse artigo.