Em 2008 a Diretoria do Centro Celso Furtado iniciou um processo de aproximação com as universidades e pesquisadores do Nordeste, através da organização de uma série de eventos nessa região e da solicitação da colaboração dos especialistas de economia regional. Essas atividades encontraram um apoio firme por parte do Banco do Nordeste do Brasil, que posteriormente se associou ao Centro nos programas de bolsas de estudo e de pesquisa. Em 2010 o BNB se transformou no quinto associado patrono do Centro. Nesse mesmo ano, a professora Tania Bacelar de Araújo, da Universidade Federal de Pernambuco, uma das mais brilhantes especialistas de desenvolvimento da Universidade brasileira, foi eleita presidente do Conselho Deliberativo do Centro Celso Furtado.

 

O interesse do Centro pela questão do desenvolvimento do Nordeste se materializou em vários eventos, cujas atas foram objeto de cuidadosa publicação pelo Centro, nomeadamente em O Pensamentode Celso Furtado e o Nordeste Hoje e em Cadernos do Desenvolvimento nº 7, que publicou as atas do seminário realizado em Recife em 2009.

 

Em 2010, em seminário realizado em Natal, em parceria com a Universidade Federal do Rio Grande do Norte e o Núcleo de Estudos e Pesquisas Regionais e do Desenvolvimento – D&R – da Universidade Federal de Pernambuco, foi criada a rede Brasileira de Cidades Médias, que pretende integrar pesquisadores e pesquisas sobre a problemática das cidades de porte médio e seus territórios com foco especial sobre a problemática da inovação (www.redbcm.com.br/). A rede, que recebeu o apoio do Ministério da Ciência e Tecnologia, visa se disseminar a termo por todas as unidades da federação.